“Ga je ook naar de landing van de Rosetta kijken”, vroeg de
professor. “Euh...
wat is dat”, zei ik. Enthousiast begon hij te vertellen over
de ruimtesonde die tien jaar geleden vertrok om op een komeet te landen. Om
meer te leren over het ontstaan van het heelal. Poehee, ik had het al lang
geleden opgegeven om dat te begrijpen. Ook zou Rosetta op zoek gaan naar water,
want was het water op aarde misschien afkomstig van een komeetinslag? Toch maar
gaan kijken natuurlijk, het was ook niet te missen. Op het journaal hoorde ik
dat de komeetverkenner ook bodemmonsters had genomen, op zoek naar grote
organische moleculen. Zoals aminozuren. De bouwstenen van eiwitmoleculen, de
basis van waaruit alle organismen op aarde zijn geëvolueerd. Ja, nu ben ik
natuurlijk om. Want is het niet bijzonder dat sommige van onze eigen eiwitten
precies zo voorkomen in primitieve beestjes als fruitvliegjes? De afdeling
Hematopoiese doet onderzoek aan zo’n oereiwit, een belangrijke speler in het
immuunsysteem. Het is echte multitasker, die bij vliegjes een heel andere
functie uitoefent. Ik denk niet dat de verkenner dat complete eiwit gaat
vinden, maar spannend is het wel. Moet ie eerst wat zonnestralen krijgen om
weer op te laden, wellicht ergens volgend jaar. We hebben geen haast. De
evolutie is op aarde tenslotte pas zo’n 4 miljard jaar aan de gang.
 |
| drosophila melanogaster, de fruitvlieg |
Eerder gepubliceerd in Sanquintra, personeelsblad van Sanquin
Geen opmerkingen:
Een reactie posten